失節或餓死？逃走或留下？
然而，就算堅持到底，到頭來或許也只落得一場空—
日本「短篇小說鬼才」芥川龍之介
17篇代表作帶你看清人性的複雜與真實
芥川龍之介，日本短篇小說鬼才，日本純文學至高獎項「芥川獎」以他的名字命名。村上春樹將其與費茲傑羅相提並論，就連太宰治也癡迷地在本子上反覆寫下他的名字。他僅僅十一年的作家生涯，被史家譽為日本文學史上「最華麗的存在」。
芥川的小說擅長捕捉相通於古人與近代人之間的人性閃光，行文圓融無礙，對人物的心理描寫細膩深刻，並且對各種文體都能掌握。本書精選人性糾葛的〈羅生門〉、觸動人心的〈橘子〉、眾門人面臨大師即將故去的〈枯野抄〉、為教育盡心竭力的〈毛利老師〉、拚命贖罪的〈小白〉等十七篇膾炙人口的芥川龍之介經典小說。
讀芥川，讓我們得以稍稍忘卻無法言喻的疲勞和倦怠，以及不可解的、低劣無聊的人生：
〈羅生門〉
陰鬱的傍晚時分，一個被逐出家門的下人來到荒廢的城門避雨，察覺到其上有動靜：原來是一名老嫗在偷拔死人的頭髮以圖利。下人原本上前制止，並痛斥其行為，然而情況之後卻有了不一樣的發展......
〈橘子〉
懷抱大包袱的邋遢鄉下女孩，在火車上為何要千方百計地開啟車窗？
〈枯野抄〉
描寫俳句大師松尾芭蕉到了臨終時刻，前來送別的眾弟子卻各懷心思。有研究者認為這是反映了當時文壇領袖夏目漱石之死。
〈毛利老師〉
稱呼學生為「諸君」的毛利老師，是來教英文的？還是，以其自身，為學生上了「人生」這一課？
〈小白〉
家犬小白某日忽聞鄰家的好友小黑中了捕狗人的圈套，然而牠沒有上前幫忙，反而逃走了。結果，後來牠發現自己一身白毛竟成了一身黑毛，從「小白」變成「小黑」了......